F A Q - podstawowe pojęcia

CAD

Komputerowe wspomaganie projektowania (CAD - Computer Aided Design) - proces projektowania, w którym komputer wykorzystywany jest na każdym etapie jako podstawowe narzędzie pracy projektanta. 
W skład CAD wchodzi opracowanie dokumentacji konstrukcyjnej (2D, oraz coraz częściej 3D), analizy kinematyczne, wytrzymałościowe czy termiczne, prowadzone najczęściej z wykorzystaniem MES, optymalizcja i wiele innych zagadnień związanych z powstawaniem projektu gotowego wyrobu. 

Dzięki zastosowaniu CAD inżynierowie mają łatwiejszy dostęp do zasobów wiedzy, bibliotek, know-how firmy, opracowań normatywnych, przepisów prawnych i dyrektyw obowiązujących w konkretnej gałęzi przemysłu. Jest to możliwe dzięki wykorzystaniu w procesie projektowania inżynierskich baz danych, oraz pracy w środowiskach sieciowych. 

Znane programy komputerowe wykorzystywane do komputerowego wspomagania projektowania: 

CAM

Komputerowe wspomaganie wytwarzania (CAM - Computer Aided Manufacturing) - system komputerowy, który ma za zadanie integrację fazy projektowania i wytwarzania.
Jeden z elementów zintegrowanego wspomagania wytwarzania (CIM). 

Cechą charakterystyczną systemu jest transformacja (przetwarzanie) obiektów (modeli powstałych w wyniku modelowania komputerowego 2D/3D; modeler może, ale nie musi być częścią składową programu CAM) na instrukcje maszynowe (dokładnie: na instrukcje sterujące pozycją narzędzia obróbczego; maszyny NC i CNC), które umożliwiają wytwarzanie elementów.

Przykłady oprogramowania:
AlphaCAM
CATIA
DELCAM
EdgeCAM
Esprit
GibbsCAM
MasterCAM
ProCam II
Pro Engineer
SolidCAM
SurfCAM
Unigraphics
Work Nc
TopSolid'CAM

CNC

Computerized Numerical Control (CNC) to komputerowe sterowanie numeryczne. Termin ten zwykle używany jest w odniesieniu do obróbki materiałów za pomocą komputerowo sterowanych urządzeń (takich jak frezarki czy tokarki) zdolnych czytać standardowy kod sterujący G-code. 

Obróbka CNC pozwala na szybkie, precyzyjne i wysoce powtarzalne wykonanie często bardzo złożonych kształtów.
Typowy proces skomputeryzowanego wytwarzania przedmiotu składa się z faz CAD (projekt), CAM (przetworzenie projektu na plan sterowania maszyn) i CNC (właściwe wykonanie).

CIM

Komputerowo Zintegrowane Wytwarzanie (CIM - Computer Integrated Manufacturing) - obejmuje wszystkie aspekty wytwarzania wspomaganego przez komputer, systemy wspomagania logistyki i technologii produkcji. 

Wyróżnia się:
CAD- Komputerowo Wspomagane Projektowanie (Computer Aided Design)
CAE - Komputerowo Wspomagane Konstruowanie (Computer Aided Engineering)
CAP- Komputerowo Wspomagane Planowanie (Computer Aided Planning)
CAM- Komputerowo Wspomagane Wytwarzanie (Computer Aided Manufacturing)
CAQ- Komputerowo Wspomagana Kontrola Jakości (Computer Aided Quality Control)

CIM charakteryzuje się m.in.:
- procesowym zintegrowaniem narzędzi CAx opartych na modelach i bazie przedsiębiorstwa,,
- możliwością elastycznego reagowania na potrzeby rynku, wprowadzaniem zmian oraz programem modernizacji produktów procesów wytwórczych,
- koniecznością wykorzystania kosztownej infrastruktury technicznej przedsiębiorstwa.